Zaraz po skończeniu szkoły średniej podpisał swój pierwszy kontrakt z MGM, gdzie spędził większość swej kariery. Debiutował na ekranie w 1934 roku i niemal od razu stal się sławny. Ogromną popularność zyskał po roli w "
Magnificent Obsession" z 1935 roku. Przez blisko 25 lat odnosił sukcesy w kinie, dzięki udziałowi w cieszących się dużym powodzeniem melodramatach, m.in. "
Damie Kameliowej" (z
Gretą Garbo), "
Pożegnalnym walcu" (z
Vivien Leigh), "
Johnnym Eagerze" (z
Laną Turner), czy komediom "
Jankes w Oksfordzie" (z
Maureen O'Sullivan i
Vivien Leigh), "
Her Cardboard Lover" (z
Normą Shearer). Na przestrzeni wielu lat można go było widzieć także w westernach "
Billy Kid", "
Zasadzka", "
Ostatnie polowanie", "
Osiodłać wiatr"; filmach sensacyjnych "
W kręgu zła", "
Konspirator", "
Rogue Cop"; czy wielkich widowiskach kostiumowych "
Quo Vadis", "
Ivanhoe", "
Rycerze Okrągłego Stołu", "
Przygody Quentina Durwarda". W 1947 roku agencja rządowa House Un-American Activities Committee rozpoczęła śledztwo wśród sław Hollywood. Przesłuchano 41 aktorów, w tym Taylora. Chodziło o to, czy sympatyzują z komunistami. Okazało się, że artysta nie miał z nimi nic wspólnego. Jego pierwszą żoną była aktorka
Barbara Stanwyck. Ze swą drugą żoną,
Ursulą Thiess miał dwójkę dzieci. Zmarł na atak serca w wieku 57 lat.